鳳翎 精靈花園

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2013-06利阿賀拿p38-42
凱文‧皮爾森長老 七十員
聆聽個人的祈禱能得到什麼個人啟示?關於你和天父之間的關係，又能藉此得知什麼?
改善你的個人祈禱
奉耶穌基督的名向天父祈禱這項來自神的邀請，是經文所有記載中出現最多次的誡命，也是個人崇拜最基本的形式。但我們之中有許多人仍在努力讓個人祈禱更具意義和啟發性。
我相信個人祈禱是教會成員所面臨的最重大挑戰之一，對青少年和年輕成人來說尤其如此。也因為他們在祈禱方面遭遇挑戰，所以靈性也處於困境中。
個人祈禱是我們靈性力量的量計，也是靈性健康程度的指標。擔任父親、聖職領袖和傳道部會長，這些經歷讓我認識到仔細聆聽一個人的祈禱可以進一步了解他和神的關係。
聆聽個人的祈禱能得到什麼個人啟示?關於你和天父之間的關係，又能藉此得知什麼?

個人祈禱的原則
祈禱是和神，也就是和我們靈體的永恆之父對話──不是對祂說話，而是和祂對話。祂對我們的愛完美無瑕，充滿慈悲和了解。
祂對我們無所不知，我們只知道自己想要什麼時，祂卻知道我們真正需要的是什麼。祂有無限的力量和能力來支持和引導我們，總是願意原諒我們，在一切事上提供協助。
我們能出聲和天父對話，也可以在心中表達想法和意念。個人祈禱應是莊嚴神聖的讚美和感謝；對特定需求和渴望的由衷請願；懇求安慰、指引和啟示。這些情感的表達往往能讓我們向慈愛的天父傾瀉靈魂。
祈禱通常是很簡短的溝通，但也可以是一種開放且整天持續的對話（見阿爾瑪書34：27）。

個人祈禱是不可或缺的
按照天父的神聖計畫，我們必須在肉體和靈性上與祂分離，祈禱是必要且有效的方式可以在靈性上連結神與人。沒有祈禱，就不可能回到天父身邊；沒有祈禱，就不 可能獲得足夠的信心去了解及遵守誡命；沒有祈禱，就無法獲得必要的靈性力量去拒絕誘惑、克服困難及考驗；沒有祈禱，悔改、寬恕和贖罪的潔淨力量就遙不可 及；但透過個人祈禱的力量，這一切皆有可能。
祈禱讓我們可以透過聖靈接受個人啟示和屬靈的恩賜，這是提供給神的所有孩子的屬靈頻道，讓我們可以隨時接觸永恆的父、祂的愛子和聖靈。禱告極為有力，能令人信服永恆父神是真實的。要了解神和我們的神聖身分，個人祈禱是不可或缺的。

改善你的祈禱
準備祈禱

我們祈禱的時候常常才剛起床，尚未完全清醒，或是在深夜，已經感覺太累而無法有效祈禱。生理上、心理上和情緒上的疲勞都會讓我們作出內容空洞的祈禱。
祈禱這項靈性的工作，需要在心理和靈性上做好準備，如果我們沒有花時間先使自己謙卑，仔細考慮到要呼求的是永恆的父神，奉的是耶穌基督的名，那麼神為了我們的幸福建立這個模式，便失去其意義了。
排出足夠的時間謹慎謙恭地向天父傳達你心中最深切的渴望，邀請聖靈幫助你知道要祈禱些什麼。
對我來說，出聲的祈禱有助於專注在祈禱上，聆聽自己的祈禱，可以避免心思飄移不定。
我建議你找一個時間和地點，讓自己仔細沉思你的生活和需要，思考你的神聖身分以及你和神的關係。當你準備要和天父說話時，想像祂的樣子，想想救主，你即將奉祂的名祈禱。這些事情能幫助你專注，準備好帶著謙卑和感恩的心祈禱。

生活配稱
如果我們在道德上不夠潔淨，我們無法有自信地站在天父的面前。色情、性犯罪和任何貶損美德或倡導不道德的娛樂，都會破壞我們祈禱的自信，讓我們無法接受靈性的提醒。記住，不論如何，只有撒但會告訴你不可以或不應該祈禱。即使我們仍不夠服從和配稱，聖靈永遠都鼓勵我們祈禱。

深具意義的祈禱
祈禱是獲得啟示的過程中不可或缺的一環，受靈啟發的問題能讓我們的祈禱更專注、更有目標和意義。如果你希望在祈禱中得到更多個人啟示，你可能要想想你要問什麼問題。一般而言，啟示是針對某個問題所作的答覆，啟示的過程需要我們去研讀經文、沉思並應用到生活中。當我們這麼做時，聖靈就會幫助我們，給我們靈感想出好問題。

與父的旨意合一
救主反覆吩咐我們「必須常常奉〔主〕的名向父禱告」（尼腓三書18：19）。當我們奉耶穌基督的名禱告時，表示「我們的心就是基督的心，我們所願的與基督 所願的相同⋯⋯然後我們祈求正當的事情，神才可能賜予我們。有些禱告沒有獲得回答，因為它們不是奉基督的名祈求；它們不能代表基督的願望，而是出自人的私 慾」（Bible Dictionary, “Prayer”）。這類的祈禱代表徒然的希望而非信心。
祈禱不是協商的過程，而是校正自己的過程。我們不改變神來配合我們的觀點；祈禱偏重的不是改變我們的處境，而是改變我們自己。祈禱是要尋求神的旨意，請求祂協助我們做必須做的事。當我們使自己的意念與神的旨意一致，更多的答案和靈性力量便能湧現。跟隨這個模式我們就能懷著信心祈禱。

天父是否聆聽我的禱告?
我們的第五個兒子，班傑明大約20年前出生。後來我的妻子發現班傑明的眼睛有異狀，我們向支會裡的一位摯友請益，他是視網膜專家；他證實了我們的憂慮是對的──他診斷出班傑明患有視網膜母細胞瘤，是一種很罕見的眼睛癌症，這個消息讓我們很絕望。
幾週後，班傑明準備接受一連串的手術。在手術前我們和醫師會面，告訴他我們相信班傑明的眼睛可以治療，不用移除。我們全家和支會中很多成員都一起為我們的兒子禁食和祈禱，我們有極大的信心，相信班傑明會痊癒。
一個小時之後，外科醫師回來告訴我們，班傑明的眼睛已經被癌症細胞破壞，他的另一隻眼睛也有幾個嚴重的腫瘤，必須要立刻處置。我啞口無言，完全被悲傷和難以置信的情緒淹沒，我走出醫院，在舊金山濕答答的早晨痛哭地走著。
我做了所有我被教導應該做的事情，我們祈禱並獲得強烈的靈感要選擇這位醫師，我們祈禱和禁食，確定地感覺到透過信心和聖職的力量，我們的兒子會痊癒。
但主仍舊沒有干預此事，我們的信心突然好像只是徒然的希望，我開始懷疑我一直以來相信的一切。
我走著，感覺到被背叛和憤怒，我被痛苦懾服了。
我為那天早上流淚走在路上時與天父的對話感到羞愧，過了一段時間，我控制住自己的情緒，想起一首初級會歌曲的歌詞「親愛的天父，你住在哪裡?你是否回答每 個小孩的祈禱?」因為顯然你一直都沒有聽我的祈禱，或著你只是根本不在乎我和我兒子。（「孩子的祈禱」，兒童歌本，第6頁）
就在那一刻， 溫柔的慈悲臨我，我在意念和心中感受到這些話語：「凱文，他也是我的兒子。」那個提醒非常清晰，讓人無法誤解。那一刻我發現原來我一直不了解禱告的意義，我以為只要我的動機是正義的，我就能用聖職、禁食和祈禱來改變神的旨意。
我生平第一次完全明白事情不是我在掌控，我了解到需要跟從天父的旨意。我不能只是因為遵守了誡命，就得以掌握事情發生的時間點和發展。祈禱的目的不是告訴天父要做什麼，而是發掘祂希望我做什麼和學習什麼。我需要使自己的意念與神的旨意一致。
為了保全兒子的另一隻眼睛和他的生命，我們在接下來的六年都面對艱難的挑戰。但現在我知道天父知道並掌控這一切，不管事情最後如何發展，祂都聽見也回答了我的祈禱。奇蹟般地，我們這個兒子現在正在西班牙擔任全部時間傳教士。
我的生命中有絕對的證據讓我知道神是我們慈愛的天父，祂確實聆聽並回答我們的禱告。救主教導了許多個人祈禱的神聖原則，當你持續學習和了解這些原則時，禱告將成為你生命中重大靈性力量和啟示的來源。■